Passe-temps bon marché, pouvant se pratiquer sur un coin de terre,
une allée en gravier, la pétanque est devenue le jeu le plus connu
de la planète et une discipline de compétition. Elle compte
aujourd’hui 400 000 milles licenciés rien qu’en France. À
ces chiffres, il convient d’ajouter les pratiquants occasionnels,
en vacances notamment, c’est-à-dire plusieurs millions d’amateurs.
C’est un sport principalement masculin, seulement 14 % des
joueuses sont des femmes en France. Nonobstant, c’est l’une des
rares activités physiques où des compétitions mixtes sont
organisées. Pour beaucoup, la pétanque est plus qu’un dérivatif,
mais aussi une étonnante opportunité de développer des qualités
altruistes exceptionnelles et de permettre à l’amateur de mieux
communiquer avec les autres. La pratique rayonne, par-delà les
frontières, les différences culturelles et sociales. Elle rassemble
les hommes et les femmes, scelle leur amitié et étend son esprit de
rencontre sur l’ensemble des boulistes, qu’ils soient
compétiteurs ou passionnés du dimanche. Fort de ce constant les
responsables de Chaudes-Aigues organisent depuis plusieurs années,
en saison estivale, le jeudi soir des tournois entre amis. Et puis,
au fil du temps le cercle s’est agrandi. Ils sont aujourd’hui
entre vingt et quarante participants qui selon la météorologie,
l ‘actualité, l’envie ou la disponibilité se retrouvent à
partir de 21 heures au parc de la piscine pour s’adonner à leur
jeu préféré. Pour le président Bonnal “Nous participons à
l’animation locale sans tambour ni trompette. Nous ajoutons
tranquillement tous les jeudis une offre de divertissement
fédératrice et conviviale”. Sous
entendu, il ne reste plus qu’aux autres associations à prendre
exemple. Les jeudis de pétanque vont se poursuivre si la
météorologie le permet jusqu’à mi-septembre.