Luc Thiebault, homme d’expérience pour Caleden.
La soixantaine sportive, Luc Thiebault, le nouveau directeur de Caleden, se veut météo-dépendant. Cela découle de sa propension à apprécier les grands espaces comme le plateau de l’Aubrac, les trails et autres épreuves qui s’y déroulent. Il me reçoit avec cordialité. Né à Hyères dans le Sud, il devient professeur d’éducation physique, métier qu’il pratiquera pendant quelques années avant d’intégrer la jeune société, fondée en 1992, Vert Marine. Elle accompagne les collectivités dans la gestion et l’animation de leurs équipements de sport et loisirs. « Ma carrière progressera en fonction de celle de la société qui grandira et me permettra de suivre cette évolution dans mes responsabilités. Je deviens responsable régional, je supervise les directeurs. » Il lui manque l’action de terrain. On lui propose de se spécialiser dans des missions atypiques. « En 2013, je me retrouve à Montrond-les-Bains dans un établissement thermal. J’apprends les arcanes du thermalisme que je ne connais pas. J’ai toujours eu ce goût d’apprendre. J’ai appréhendé le métier, préservé mon indépendance intrinsèque ainsi que mon côté électron libre. » Il y reste huit années avec l’enjeu de régénérer dans tous les sens du terme les bains. « À ce moment-là, je fais la connaissance de Thermauvergne et de La route des villes d’eau, bien que Montrond ne soit pas en Auvergne. » Il va rencontrer Jean-Marc Dolon et Jean-Jacques Many de « France thermes ». « En Auvergne les stations thermales se parlent, se rencontrent, échangent, ont des relations professionnelles et amicales que l’on ne connaît pas dans d’autres régions. Au cours de mes huit années passées, j’ai appris le métier et ses caractéristiques. Tout roulait. » Mais en 2021, la Chaîne Thermale du Soleil reprend l’exploitation des Thermes de Montrond. « L’autonomie et l’indépendance dont je disposais étant trop fortement remise en question, je décide de quitter mon poste pour de nouveaux challenges. » Il choisit Chaudes-Aigues. « Moi il me faut des projets, Chaudes-Aigues n’en manque pas. D’abord la reconstruction qui devrait intervenir dans les meilleurs délais. » Remettre le thermoludique dans le bon sens. Les appels d’offres sont lancés. « Apprendre à connaître la zone de chalandise, voire l’améliorer avec une communication adaptée. Ensuite, redonner à la station thermale une fréquentation pérenne à la hausse. Préparer la réouverture dans les meilleures conditions. La COVID est derrière nous et revenir à 2300 curistes me semble réalisable lorsque la vitesse de croisière sera atteinte avant d’aller plus loin. L’objectif global et final sera d’aller chercher la plus grande rentabilité possible. » Une feuille de route en forme de gageure pour enfin sortir des difficultés de ces années à rapidement oublier.
