Barrage de Lanau le tournant des années 1960
La construction par EDF d’un barrage à Lanau (1959-1962), a marqué un tournant décisif dans l’évolution du village. La géographie du paysage se modifiera profondément avec la retenue d’eau de 12 km venue remplir les gorges étroites de la Truyére. Le site de Lanau était connu de longue date pour sa douceur climatique et les rives de la Truyére étaient réputées comme de lieu de villégiature. Outre la pêche, l’endroit se montrait propice au canotage, mais aussi à la baignade grâce aux nombreux bancs de limons qui offraient de vraies plages en bordure de rivière. L’obstruction de la vallée a gommé tout cela. En amont, la retenue recouvrait ces rives sablonneuses, en aval, le fonctionnement de la centrale a creusé le lit et les abords interdits du fait de la dangerosité des lâchers d’eau. EDF s’était engagée à compenser les pertes occasionnées aux activités sportives, nautiques et touristiques. Le 8 novembre 1959, le conseil municipal de Neuvéglise vote une motion afin que dans les réparations des torts causés par l’édification de l’ouvrage souhaitait la supplantation de la baignade par une piscine. Suivront un camping, un espace de loisirs, un embarcadère… Grâce à sa douceur climatique et à l’esprit d’entreprise des élus, la destinée du village de Lanau a pris une nouvelle dimension. L’objectif de cette exposition veut porter à la connaissance de tous les événements majeurs contributifs de l’essor du village, leurs impacts économiques, humains, environnementaux. Elle amènera les visiteurs à découvrir les grandes et petites histoires de cette aventure. La conformation du terrain et sa nature géologique obligeront à construire la centrale de production d’électricité sur la rive Caldagués. Cette situation prive la commune de Neuvéglise de la taxe professionnelle qui rentrera dans les caisses de la cité thermale. Soixante ans plus tard, l’attrait touristique de ce lieu ne cesse de croître. Des villégiateurs de la France entière et de l’étranger le découvrent, l’apprécient, y reviennent. À visiter au four banal du village de Lanau, tous les jours de 10 à 19 heures entrée libre.
