Le 8 mai: une foire ou une fête ?
Le matin se montrait frisquet, mais laissait présager une journée presque estivale en ce début mai. La Foire du 8 mai est une véritable institution locale, au cœur de la station thermale réputée pour ses eaux les plus chaudes d’Europe. Elle marque traditionnellement l’ouverture de la belle saison au pays Caldagués.
Une tradition réinventée
Autrefois dédiée aux plants et aux fleurs, elle se tenait le 6 mai. Sous l’impulsion de l’association des commerçants, présidée par feu Jean Vincent, elle fut relancée et déplacée au 8 mai, jour férié, afin d’attirer une fréquentation plus large. Reprise ensuite par les Jeunes-Agriculteurs, le GVA et le comice du canton ! elle s’est transformée peu à peu en une foire… ou plutôt une fête du monde agricole.
Le matin : animations et savoir-faire
La manifestation se déroule désormais en deux lieux. Sur la place du marché, le traditionnel parage du cochon à l’ancienne — aujourd’hui abandonné — a laissé un espace d’animation autour du lait : démonstrations de traite, dégustations, échanges avec les producteurs, sous le parrainage de la coopérative Jeune Montagne.
Un moment apprécié autant des habitants que des curistes et villégiateurs, qui y découvrent directement le quotidien des agriculteurs.
L’ambiance portée par la volubilité campagnarde du « pot poète », présentateur inamovible, et par la Bourrée du Caldaguès, maillon essentiel de cette journée, qui propose danses et airs folkloriques toujours très applaudis.
Midi et après-midi : convivialité et fierté agricole
Après un roboratif aligot-saucisses, la réjouissance se poursuit sur le ring du parking de la piscine, où chevaux et éleveurs — parfois très jeunes — présentent leurs animaux avec fierté et émotion.
C’est la fête dans toute sa dimension.
La transhumance : moment fort de la journée
La transhumance de spécimens de la race Aubrac à travers les rues et les places, jusqu’à l’emblématique source du Par, constitue l’un des temps forts. Chaque année, les photographes s’en donnent à cœur joie et repartent avec des souvenirs plein la carte mémoire.
Et toujours, la Bourrée du Caldaguès danse au coin d’une chaussée ou au milieu d’un endroit, sur un goudron peu amical pour la chorégraphie, mais jamais pour leur enthousiasme.
Alors, foire ou fête ?
Pour nous, la réponse est claire : la foire est devenue une véritable fête, un moment de partage, de tradition et de convivialité, apprécié de tous et chacun.
